Der Sohn eines Topmanagers liegt tot im Schwimmbad des Eliteinternats Schloss Hamberg. Alles sieht nach Selbstmord aus. Doch Kommissarin Klara Blum kommen Zweifel. Als Kai Perlmann einen abgerissenen Wäscheknopf im Filtersystem des Schwimmbades findet und Klara den dazu passenden Bettbezug, wird klar, dass der Junge wie eine Katze im Sack ertränkt wurde. Wegen der Überheblichkeit der Mitschüler:innen lassen die Kommissarin und ihr Assistent niemanden merken, dass sie in einem außergewöhnlich kaltblütigen Gewaltverbrechen ermitteln. Trotz Klaras zurückhaltender Taktik bemerken die Schüler:innen jedoch, dass der "perfekte" Mord auffliegen könnte. Da sie auch noch einen Finanzbetrug zu vertuschen haben, mit dem das Opfer im Schwimmbad sie zu erpressen versucht hatte, und eine Mitwisserin beginnt, die Nerven zu verlieren, erwägen sie kaltblütig den nächsten Schritt. Als ein Mitschüler sich beim Verhör verplappert, holen Klara Blum und Kai Perlmann auf. Es wird ein Wettlauf mit dem Tod.

2013 verschwindet der Landwirt Walter Schwarz aus einem kleinen Dorf im Schwarzwald spurlos. Ins Visier der Ermittlungen geraten schnell die Ehefrau, Tochter und der Verlobte der Tochter, Samuel Biss. Zwei Jahre später wird Samuel zu achteinhalb Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er gestanden hat, den tyrannischen Landwirt erschlagen, zerstückelt und an die Schweine verfüttert zu haben. Sechs Jahre später wird das Auto mit dem unversehrten Skelett des Landwirts aus einem See gezogen. Wie kam es zu dem Geständnis, was ist wirklich geschehen? Um einen Justizskandal zu verhindern, wird die renommierte Juristin und Expertin für Justizirrtümer Anna Northrup beauftragt, den Fall so schnell wie möglich aufzuklären. Unbeirrt und fest entschlossen, die Wahrheit herauszufinden, rekonstruiert sie die Zeit zwischen Verschwinden und Verhaftung des Landwirts und offenbart so den Leidensweg einer Familie, die durch die Diffamierung eines Dorfes in den Abgrund getrieben wurde.